下方，中臣镰足將头埋得更低了，眼中却闪烁著一抹微不可查的精光。

他悄悄对身旁的中大兄皇子比了个手势，后者心领神会，一言不发。

朝会散了。

苏我入鹿大步流星地走出板盖宫，他要去甘樫丘的府邸，调兵遣將，实施他那“攘外必先安內”的宏伟计划。

而中臣镰足与中大兄皇子则拐进了宫內一处僻静的竹林。

“殿下，时机就要到了。”中臣镰足的声音压得极低，却带著一抹兴奋的颤抖。

“时机？”中大兄皇子还有些恍惚，“苏我入鹿要集结大军，我们......”

“他集结的不是大军，是催命符！”中臣镰足的眼神亮得嚇人，

“他太傲慢了，他认为能够拖死大唐天军，完全没把唐军放在眼里，但属下对大唐天军十分有信心。”

“並且属下在今日大朝会之前，暗中接到云瀨国造传来的密信，此次带兵进行跨海作战的竟然是天可汗陛下。”

“天可汗？”听到这个名字，中大兄皇子心中也是一惊。

“此言当真？！”

“殿下，此事千真万確。”

確定是李世民带领的大军后，中大兄皇子知道此次战爭，苏我入鹿必败，绝无任何侥倖。

如果是其他人带队，他相信苏我入鹿可能有一些机率依靠地形会贏。

但李世民带队那胜率就是零，不是他对李世民多有信心，而是帝王御驾亲征，周身必然名將云集。

那么多能镇压一国的名將齐聚针对他们，他们拿头打。

“接下来准备发动政变吗？”

“不急，现在还不到时候，再等等。”

中臣镰足看著远处甘樫丘上那座比皇宫还要雄伟的宅邸，嘴角露出一抹冷笑。

“待苏我入鹿带著他最精锐的部曲，去和唐军的天雷碰一碰。”

“等他的爪牙都被敲碎，等他的主力流尽了血，这飞鸟京，就成了个空壳子。”

“届时，便是我们动手的时候。”

中大兄皇子看著眼前这个谋略深沉的男人，心中的恐惧渐渐平息。

“好，那就继续等，等到最终时机到来。”

这一夜，飞鸟京暗流涌动。

苏我入鹿的將令如雪片般飞向各地，无数不明真相的部民被徵召，在豪族的驱使下，带著简陋的武器，唱著悲愴的歌谣，向著他们从未去过的西方集结。

......

筑紫岛的秋风，带著一股铁锈和腐肉烧焦后的混合气味。

唐军的那面巨大的黑色龙旗，像是一把烧红的烙铁，在这片绿色的岛屿上，烫出一条触目惊心的黑色伤疤。

覆灭大宰府后，大军便如一柄巨大的攻城锤，以无可阻挡之势，沿著九州通往本州的官道，一路向东碾压。

沿途所有的村庄、寨子，尽数化为焦土。

唐军不再抢掠，因为这里穷得叮噹响，除了那些豪族地窖里藏著的少量金银，根本榨不出油水。

他们只做一件事——杀。

所有反抗的、逃跑的、甚至只是跪在路边瑟瑟发抖的倭人，在唐军眼中都只是一个个移动的军功。

陌刀挥舞，人头滚滚。

连那些半人高的简陋神社，也被骑兵用铁索拉倒，付之一炬。